德国是我退休后首次环游世界的第一个目的地，带着强烈的好奇心和一种难以言喻的激动，我从昆明搭乘航班，经香港转机，直飞法兰克福中祥配资，开启了与德国的亲密接触，首次深刻感受西方世界的氛围。
德国，全名德意志联邦共和国，位于欧洲的心脏地带，国土面积达到36万平方公里，略小于云南省的面积。它的北边濒临波罗的海，南界阿尔卑斯山的北麓。德国与九个国家接壤，东边是捷克和波兰，西边则与荷兰、法国、比利时和卢森堡接壤，北边与丹麦相邻，南部则与瑞士和奥地利为邻。德国是欧洲人口最多的国家，总人口约为八千万，并且在欧盟中占据核心地位。
回顾近代史，德意志帝国无疑是一个多事之国，先后发动了两次世界大战，这两场全球性灾难都与它息息相关。十九世纪之前，德意志地区由众多小邦国组成，各自为政。直到1871年，普鲁士王国凭借强大的军事力量征服了周围的诸多小国，终于统一了德意志，建立了德意志帝国。统一后的德国经济迅速腾飞，成为全球工业大国，军事实力也大幅增强，成为资本主义新兴强国。然而，随着资本的积累，德国开始寻求外部扩张，试图通过武力从传统帝国手中夺取殖民地。
展开剩余77%1914年6月28日，奥匈帝国皇储费迪南大公夫妇在塞尔维亚萨拉热窝遭遇刺杀，这一事件点燃了第一次世界大战的导火索。奥匈帝国借此借口向塞尔维亚宣战，得到德意志帝国的支持，战争迅速蔓延至欧洲各地。随着战争的持续，协约国和同盟国两大阵营展开了长达四年的激烈战斗，最终，协约国胜利。1918年11月11日，德国宣布投降，德意志帝国的威廉二世皇帝被迫退位。1919年，协约国与德国签署《凡尔赛条约》，这一不平等条约不仅惩罚了德国，还在中国山东问题上引发了中国人民的愤怒，激发了五四运动的爆发，并直接导致了中国历史的巨大转折。
一战后的《凡尔赛条约》不仅未能彻底消除德国的战争隐患，反而种下了德国民众对战胜国仇恨的种子。战后德国陷入长期的贫困，特别是1929年爆发的世界经济危机，使得失业率飙升，民众生活困苦，愤怒情绪逐渐集中在对战争赔款的不满上，转而支持极右翼力量。1933年，纳粹党在德国大选中获得胜利，希特勒成为总理，开始了全面的独裁统治。纳粹党通过一系列政治手段，逐渐消除了所有政治反对派，使希特勒成为德国最高领导人。1934年，希特勒废除了总统职务，确立了其至高无上的地位。
希特勒通过大规模的军事扩张和经济复兴措施，使得德国经济焕发新生，就业率接近100%，民众的生活水准有了明显改善，支持纳粹党的人数不断增多。然而，纳粹党并未满足于国内的复兴，希特勒继续挑战国际秩序，吞并奥地利，占领捷克，最终在1939年9月1日发起闪电战，侵略波兰，第二次世界大战由此爆发。
第二次世界大战的规模空前，61个国家、超过20亿人卷入其中，战斗持续至1945年9月2日，最终以日本在东京湾美国军舰“密苏里号”上签署投降书为终结。这场战争造成了约9000万人的死亡，并促使多个社会主义国家的崛起，改变了全球的政治格局。为了防止德、日等国右翼势力的崛起，根据《雅尔塔协议》和《波茨坦公告》，德国被分割成四个占领区，由苏美英法四国共同管理，同时日本被彻底限制军备，只能建立防御性质的自卫队。
德国在战后的反思与自我审视十分深刻，尤其是在对纳粹罪行的认识和对战争受害者的歉意上，德国的政治领导人表现出了极大的诚意。1949年，德国总统豪以斯在一次集会上明确表示，纳粹对犹太人犯下的罪行是全体德国人的耻辱；而在1970年，德国总理勃兰特访问波兰时在犹太人纪念碑前跪下，这一举动震动了全世界，勃兰特的名言“谁忘记历史，谁就在灵魂上有病”成为了警醒后人的名句。
进入20世纪末，德国的反思精神未曾改变。1995年，总理科尔在莫斯科纪念二战胜利50周年时，再次为纳粹带来的灾难向死难者请求宽恕。正是这种对历史的深刻反省，才使得德国最终获得了世界的谅解。我们痛恨纳粹，但不再敌视德国；我们谴责希特勒，但仍尊重日耳曼民族。只有正视历史，承担责任，才能真正从过往的错误中走出来。
德国的贡献远不仅限于战争。自文艺复兴以来，德国就在欧洲文化和科技发展中扮演了重要角色。音乐史上的巨匠，如巴赫（1685-1750）和贝多芬（1770-1827），不仅塑造了西方音乐的基础，也影响了全球文化的走向。德国哲学家歌德（1749-1832）通过其作品《少年维特之烦恼》等，对文学和思想的发展产生了深远影响。德国科学家爱因斯坦（1879年出生于乌尔姆）因创立相对论而获得诺贝尔奖，他的理论至今影响着现代物理学的核心观念。
德国是一个拥有深厚文化积淀的国度，走进这片土地，我们可以看到历史的辉煌，也能触摸到人类文明的心跳。
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